Sparrow Quantum стремится раскрыть потенциал квантовых технологий. Стартап, работающий над созданием передовых компонентов для квантовых приложений, недавно привлёк €4.1 млн в виде посевного финансирования от венчурной компании 2xN.
Мы побеседовали с предпринимателем и генеральным директором Куртом Стокбро, чтобы узнать больше о его опыте создания бизнеса с венчурным финансированием, о вызовах, с которыми он столкнулся, и о том, чему он научился на своём пути.
Вы являетесь генеральным директором Sparrow Quantum, компании, работающей в области квантовых технологий. Какая миссия стоит перед вами?
В Sparrow Quantum мы проектируем, разрабатываем и производим высококачественные однофотонные компоненты для квантовых приложений и технологий, таких как квантовые вычисления.
Примером может служить генеративный искусственный интеллект, такой как ChatGPT. У этой технологии огромный потенциал, но её разработка и эксплуатация очень дороги, что становится серьёзной проблемой для других областей применения. Одна из причин такой дороговизны — это огромные вычислительные мощности и объёмы данных, необходимые для обучения ИИ. Однако с помощью квантовых технологий этот процесс может стать значительно более эффективным, требуя гораздо меньше данных для достижения того же уровня возможностей, что позволит создавать ИИ-системы, выходящие за рамки нашего воображения.
Наши однофотонные компоненты играют ключевую роль в достижении таких прорывов в квантовых технологиях, и это невероятно захватывает! Есть и многие другие области, где квантовые технологии могут изменить мир.
У вас есть опыт в физике и наноматериалах. Как вы стали основателем? Всегда ли вы этого хотели?
Я не могу сказать, что планировал стать основателем, но окружение подтолкнуло меня к этой идее.
У меня есть степень PhD в области теории электронной структуры из Технического университета Дании (DTU), и долгое время моя карьера была сосредоточена на академических исследованиях. В тот момент я разрабатывал инструмент для моделирования электрических токов в наноструктурах, и публикация на эту тему вызвала большой интерес. Будучи в DTU, я также был окружён многими основателями, которые запускали свои первые компании. Именно тогда у меня возник интерес к коммерциализации идеи. Я не знал, как превратить её в бизнес, но, глядя на других основателей, подумал: «Я тоже могу это сделать». И так я и сделал!
Sparrow Quantum недавно привлёк €4.1 млн в виде посевного финансирования от 2xN. Поздравляем! С какими вызовами вы столкнулись на этом пути и как вы их преодолели?
Моя первая компания была в сфере программного обеспечения. В отличие от этого, Sparrow Quantum — это аппаратная компания, что само по себе является вызовом. Аппаратные компании требуют гораздо большего стартового капитала, так как нужны лаборатории, оборудование и так далее. Привлечение такого уровня финансирования стало первым препятствием, которое нам пришлось преодолеть. Но нам повезло, так как мы получили грант от Европейского совета по инновациям (EIC Accelerator). Это была значительная сумма, которая, помимо прочего, действовала как "знак качества" для других инвесторов. Это значительно упростило нам дальнейший путь.
Второй вызов — подготовка компании. Инвесторы хотят видеть план выхода вашего продукта на рынок, и вы должны поддержать эту историю, продемонстрировав, что у вас есть все необходимые элементы: финансы, операции, технологии и команда. Самым сложным для нас был вопрос с командой: нам нужно было показать, что у нас есть правильная команда, способная реализовать наше видение, и достичь внутренней согласованности оказалось сложнее и затратнее по времени, чем мы предполагали.
Как серийный предприниматель, вы уже не раз привлекали инвестиции. Какие изменения вы заметили в процессе последнего раунда финансирования?
Я основал свою первую компанию в 2002 году. Если сравнивать наш процесс привлечения инвестиций тогда и сейчас, то одним из ключевых отличий является время, необходимое для завершения раунда. Одной из причин этого, с моей точки зрения, является процесс должной проверки (due diligence). Сегодня инвесторы гораздо тщательнее оценивают доказательства, предоставленные основателем для обоснования своего видения и плана роста стартапа. Это приводит к тому, что приходится предоставлять множество разных данных, например, для подтверждения финансовых показателей. Это значительно увеличивает время, необходимое для завершения раунда финансирования.
Помимо того, что вы серийный предприниматель, вы также поддерживаете другие стартапы в качестве инвестора. Как этот опыт влияет на управление собственной компанией?
Как генеральный директор Sparrow Quantum, я теперь должен больше сосредотачиваться на том, как я трачу своё время в интересах компании. Я также был инвестором или членом совета директоров в других компаниях, но сейчас я значительно ограничиваю свою вовлечённость по этой причине.
Sparrow Quantum — мой приоритет номер один, и это большая ответственность. Опыт управления собственной компанией в прошлом и работа в качестве инвестора безусловно приносят пользу. Но управлять компанией по-прежнему страшно, и знание того, что может пойти не так, добавляет стресса. Однако я также знаю, что я не один — у меня отличная команда, с которой я работаю, и это действительно многое для меня значит.
Что бы вы посоветовали основателям, которые хотят привлечь финансирование?
Когда вы создаёте свою компанию, нужно быть готовым к тому, что что-то может пойти не так — и так будет. Это нормально, поэтому ещё важнее тщательно выбирать своих инвесторов. Они должны быть частью вашей компании. Это должны быть люди, которым вы доверяете и которые вас поддержат, даже если дела пойдут не по плану. Основатели обязательно должны прислушиваться к своей интуиции при выборе инвесторов.
Улучшите финансовое управление вашей компании с KSP Consulting!
Планируете рост и ищете надежную финансовую поддержку? Услуги финансового директора по подписке от KSP Consulting помогут вам управлять денежными потоками, оптимизировать расходы и привлекать инвестиции. Вместе мы обеспечим финансовую стабильность и устойчивый рост вашего бизнеса.
📈 Свяжитесь с нами сегодня и узнайте, как мы можем помочь вашему стартапу достичь новых высот!
Подробнее